VISITE KANAZAWA, JAPÓN - Guía turística oficial

El espectáculo más glorioso de Kanazawa durante los meses de nieve es, sin duda, el jardín Kenrokuen. A finales del otoño, los pinos se cubren con yukitsuri, un antiguo método para proteger las ramas de romperse por el peso de la nieve. La imagen del jardín cubierto de blanco y la hermosa simetría de los yukitsuri en acción es algo que no debes perderte. Para disfrutar de una experiencia romántica, vuelve al jardín al anochecer, cuando las partes más pintorescas del lugar se iluminan durante un tiempo limitado en febrero.

Al igual que los yukitsuri del jardín Kenrokuen, el distrito samurái Nagamachi también se transforma en invierno para proteger sus valiosos bienes. Se cuelgan esteras de paja sobre las paredes de tierra de las casas a lo largo de las calles, protegiéndolas para que no se empapen de agua, lo que dañaría sus paredes. Esta importante tradición significativa se ha llevado a cabo a lo largo de los siglos y es una escena invernal por excelencia en la ciudad.

Incluso los distritos Chaya, con su arquitectura clásica del periodo Edo, se transforman con el clima invernal. En los días nevados, cuando la nieve cubre por completo las calles y los edificios, estos distritos pueden parecer auténticas pinturas Sumi-e.

Por supuesto, ¡ningún invierno en una ciudad japonesa estaría completo sin su iluminación invernal! Las zonas que rodean el mercado de Omicho, Korinbo y Katamachi se iluminan con miles de luces LED al anochecer, lo que resulta perfecto para un paseo romántico. Además, se vuelve aún más romántico cuando los suaves copos de nieve comienzan a caer, ¡si es que eso es posible!

Fuera de la ciudad, los destinos invernales más populares son el pintoresco pueblo de montaña Shirakawa-go, y los baños termales onsen de Kaga Onsen y la península de Noto.

El clima impredecible del invierno en Kanazawa significa que, algún día, puede que tengas que buscar refugio por un corto período de tiempo. En estas ocasiones existen formas de disfrutar de la ciudad e incluso del paisaje invernal, cálido y seguro en el interior.

El museo D.T. Suzuki, con su moderno diseño zen y espacios hechos para una meditación tranquila, es un lugar perfecto para descansar cuando el clima sea demasiado intenso. Tómate un momento para sentarte en silencio en el “Espacio Contemplativo” y llena tu mente de imágenes tranquilas de la nieve cayendo sobre el jardín de los Espejos de Agua.

Otro museo que ofrece hermosas vistas de sus alrededores es el Museo de Arte Contemporáneo del Siglo XXI de Kanazawa. Este edificio circular con una vista de 360 grados es un buen punto para aguardar el mal tiempo, por no hablar de las fascinantes exposiciones que se exhiben allí.

Es precioso ver cómo cae la nieve mientras paseas por el parque del castillo de Kanazawa, pero si nieva demasiado, refúgiate en la sala de descanso Tsuru-no-maru, con sus ventanales del suelo al techo y vistas panorámicas del castillo. Allí puedes entrar en calor con té y dulces japoneses mientras esperas a que pase la nevada disfrutando del paisaje. En el parque también se encuentra Gyokusenan, el salón de té con vistas al jardín Gyokuseninmaru, otro lugar para disfrutar de un té matcha caliente y de productos de confitería mientras te resguardas del frío.

Muchas tiendas y otros lugares de la ciudad ofrecen experiencias prácticas en la elaboración de artesanía tradicional de Kanazawa. Estos talleres pueden durar una hora o más y pueden ser la forma perfecta de mantenerse abrigado y seco mientras se participa en la cultura de Kanazawa. Si sabes que el clima va a ser problemático en un día concreto, puedes incluso reservar con antelación un taller más largo, como una clase de cocina de Kanazawa, para aprovechar al máximo tu estancia.

De algún modo, la comida parece ser aún más deliciosa en Kanazawa durante el invierno. Tal vez sea porque la estación invernal aumenta la ya de por sí enorme abundancia de marisco procedente del Mar de Japón. O tal vez, al venir del clima frío, una comida caliente sabe mucho mejor. Sea cual sea la razón, comer en Kanazawa en invierno es una delicia, especialmente si se prueban nuestros platos favoritos de la estación.

La temporada del cangrejo de las nieves de Kanazawa empieza el 6 de noviembre y dura entre 2 y 5 meses para las hembras y los machos, respectivamente. Las hembras son pequeñas y de carne dulce y comerlas con sus huevos es una delicatessen local. Los machos son grandes y pueden proporcionar la suficiente carne para un pequeño grupo de personas. Suelen servirse hervidos o a la parrilla, pero los más frescos también pueden comerse crudos, al estilo sashimi. Ten en cuenta que muchos restaurantes que sirven este popular plato pueden requerir una reserva previa.

El pez de cola amarilla (yellowtail) y la gamba dulce también son mariscos populares en invierno. Aunque el pez de cola amarilla está disponible todo el año, en invierno adquiere una capa de grasa que hace que se deshaga en la boca. Las gambas dulces son, como se puede imaginar, gambas gordas con carne de sabor dulce, que suelen comerse crudas como sashimi o sushi.

El oden es un plato con caldo popular en todo Japón en los meses más fríos, una comida reconfortante que representa el "sabor de casa" para muchos japoneses. El oden de Kanazawa es conocido por sus ingredientes característicos, que no se encuentran en otros lugares. Puede servirse con kani-men, cangrejo hembra de las nieves, disponible solamente durante un corto periodo de tiempo en invierno. Su carne dulce y su delicado sabor son únicos y no deben perderse si se visita Kanazawa en el momento adecuado. El kuruma-fu es un pastelito redondo de gluten que absorbe el caldo dashi en el que se cuece el oden. Comer kuruma-fu permite disfrutar de todos los sabores de los ingredientes fusionados en el caldo.

Por último, nada marida mejor con el oden que una botella de sake caliente. La región que rodea a Kanazawa es conocida por producir este delicioso licor a partir de agua pura de montaña y arroz de gran sabor. Aunque se puede beber el sake caliente o frío, la versión caliente sienta muy bien después de estar explorando la ciudad durante todo el día. 

Es fácil acceder a Kanazawa desde Tokio con el tren bala Hokuriku Shinkansen o desde Osaka y Kioto con la línea de tren exprés Thunderbird en unas 2 horas y media. Con sus singulares paisajes urbanos invernales y su increíble cocina de temporada, merece la pena visitar Kanazawa durante tu próxima visita invernal a Japón.

Aunque la nieve es habitual en la última parte del invierno en Kanazawa, las temperaturas no son tan frías como se podría pensar. En comparación con Tokio, las temperaturas máximas medias son solo 2 grados más fríos en Kanazawa, por lo que es posible que ni siquiera notes la diferencia.

En un día determinado, las condiciones meteorológicas pueden cambiar de nevadas a soleadas y todo lo que hay entre medio, así que prepárate con ropa de abrigo, jerséis, bufandas y guantes que puedas ponerse y quitarse, entrando y saliendo. Las nevadas suelen empezar a finales de diciembre y continúan hasta finales de febrero, pero no todos los días.

Principios de diciembre y finales de febrero: llévate un abrigo de invierno, chaqueta de plumón, suéteres, bufandas y guantes.

Finales de diciembre a principios de febrero: lo mismo que en el caso anterior, pero con ropa exterior más larga.

Kanazawa cuenta con un sistema único para eliminar la nieve de las carreteras utilizando aguas subterráneas. Esto mantiene las calles libres de nieve y menos resbaladizas, pero también perpetuamente húmedas. Los lugareños suelen llevar botas de agua en invierno, pero si no tienes unas, puedes alquilar un par gratuitamente (junto con un paraguas para la lluvia, si lo necesitas) en el Centro de Información Turística de la estación o en el Centro de Información Turística de Kanazawa.