VISIT KANAZAWA, JAPAN - คู่มือท่องเที่ยวอย่างเป็นทางการ

คานาซาวะเป็นเมืองศูนย์กลางด้านเศรษฐกิจและการปกครองของเขตคะงะ(จังหวัดอิชิคะวะในยุคศักดินา) สมัยเอโดะ คานาซาวะเจริญเติบโตอย่างรวดเร็ว ประชากรเพิ่มขึ้นจนมีมากกว่า 100,000 คน ถือเป็นหนึ่งในเมืองปราสาทที่ใหญ่ที่สุดในญี่ปุ่นยุคศักดินา จำนวนประชากรของเมืองเทียบได้กับกรุงโรมและมาดริดในสมัยนั้น

ใจกลางเมือง มีปราสาท ออกแบบโดยคำนึงถึงด้านการป้องกันเมืองและด้านเศรษฐกิจ โดยพื้นฐานให้ชนชั้นสูงอาศัยอยู่ใกล้กับผู้ปกครองที่ดิน(ไดเมียว) และให้คนทั่วไปอาศัยอยู่แถบชานเมือง

เขตนางามะชิเป็นเมืองที่ตั้งอยู่ใกล้ใจกลางเมือง เป็นแหล่งที่พักอาศัยของซามูไรชั้นกลางและชั้นสูง บางครั้งจึงเรียกว่าเป็นย่านบ้านซามูไร นางามะชิ ตามตัวอักษร หมายถึง "เมืองที่มีขนาดยาว" อย่างไรก็ดี ชื่อนี้น่าจะมาจากนามสกุลของตระกูลท้องถิ่นชื่อ "โช" หมายถึงยาว ตัวอักษร "โช" นี้สามารถอ่านว่า "นางา" ได้เช่นเดียวกัน

เขตนางามะชิ เป็นย่านที่มีคุณค่าทางประวัติศาสตร์ในแง่ที่ยังคงรักษาสภาพในอดีตไว้ได้อย่างน่าทึ่ง ช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 ญี่ปุ่นเกิดระเบิดทำให้เกิดเพลิงใหม้เป็นวงกว้าง เมืองใหญ่อย่าง โตเกียว โอซาก้าได้รับความเสียหาย แต่ย่านนางามะชิสามารถรอดพ้นจากเพลิงไหม้นั้นมาได้ ทำให้ยังคงสภาพบ้านเมืองสมัยเอโดะเอาไว้ได้อย่างมาก เช่น ทางเดินแคบๆ ระบบการระบายน้ำและการส่งน้ำในเมือง  บ้านพักซามูไรในพื้นที่ยังได้รับการฟื้นฟูขึ้นมาใหม่อีกด้วย

ปัจจุบัน บ้านจำนวนมากยังคงกำแพงดิน(สึชิ คะเบะ)เอาไว้ ในฤดูหนาวเอาแผงฟางข้าวเข้ามาคลุมไว้เพื่อป้องกันไม่ให้กำแพงเย็นจนแข็งตัวและแตกได้ เขตนางามะชิยังคงบรรยากาศบ้านเมืองสมัยสมัยเอโดะเอาไว้  เวลาคุณเดินเที่ยวย่านนี้ คุณจะได้สัมผัสมรดกทางประวัติศาสตร์ของคานาซาวะและของญี่ปุ่นไปด้วย