VISIT KANAZAWA, JAPAN - Guide de voyage officiel

[JOUR 1]

Si vous venez à Kanazawa en train, la gare de Kanazawa sera probablement votre porte d’entrée sur la ville. Dirigez-vous vers la sortie est, puis levez les yeux, et préparez-vous à être ébahi par l’imposant dôme de verre qui se trouve au-dessus de vos têtes. Le dôme Motenashi (« bienvenue » en japonais) est relié à la porte de bois 

Tsuzumi-mon, tout aussi massive. Ces deux structures qui accueillent les touristes dans la ville incarnent la rencontre entre tradition et modernité, que l’on retrouve sous bien des formes dans la ville.

La gare occupe par ailleurs une place centrale dans la ville, grâce à ses nombreux restaurants et magasins. Elle abrite l’office de tourisme de la gare de Kanazawa, dans laquelle vous pourrez obtenir tous les renseignements dont vous aurez besoin pour votre voyage.

Vous remarquerez aussi que les alentours de la gare sont étonnamment propres. Il se trouve que des fauconniers sont à l’œuvre pour éloigner les pigeons. Ouvrez l’œil, vous pourriez en apercevoir un !

La résidence de samouraïs de la famille Nomura se trouve dans le quartier de Nagamachi, au pied de l’ancien château de Kanazawa. Ses vieilles bâtisses, ses murs de terre et ses ruelles étroites confèrent à ce quartier un charme intemporel.

Comme son nom l’indique, la résidence de samouraïs de la famille Nomura est une ancienne demeure de samouraïs, qui permet de découvrir le mode de vie des samouraïs et d’admirer des objets datant de cette époque. Les visiteurs peuvent ici découvrir les détails raffinés qui ornent les différentes pièces du bâtiment et son jardin, l’ensemble ayant été restauré en restant fidèle à son apparence originelle. Le magnifique jardin qui se trouve à l’intérieur de la maison comprend un myrte à feuille persistante vieux de 400 ans, et un ruisseau sinueux bordé d’anciennes roches aux formes inhabituelles.

Les passionnés d’histoire s’émerveilleront devant les armures et les épées de l’époque d’Edo (1603 – 1868) exposées dans la maison, parfaits exemples de l’art et de l’artisanat si importants dans la culture et l’histoire de Kanazawa.

Quoi de mieux pour ouvrir son aventure culinaire à Kanazawa que de goûter à l’authentique cuisine ryotei ?

Un ryotei (料亭) est un restaurant japonais traditionnel dans lequel les clients peuvent prendre leur repas dans des salles privatives au sol en tatamis. Ces restaurants font partie intégrante des la culture gastronomique de Kanazawa. On y sert des plats typiques de la cuisine Kaga, préparés à base de produits locaux, accompagnés de délicieux sakés locaux. La plupart des restaurants ryotei permettent également de profiter d’une vue sur des jardins japonais soigneusement entretenus, et leur aménagement intérieur arbore souvent des antiquités historiques et des peintures japonaises. De quoi nourrir son corps autant que son esprit !

La céramique de Kutani fait partie des nombreuses formes d’artisanat traditionnel qui font la réputation de Kanazawa. Ce style de céramique, qui remonte à l’ère Meiji (1868 – 1912) est reconnaissable de par ses motifs et associations de couleurs caractéristiques.

Seul four à céramique de Kutani en activité dans la ville, Kutani Kosen abrite également une boutique et un atelier dans lequel vous pourrez découvrir l’histoire de la céramique de Kutani et même vous joindre à un atelier d’initiation.

Passez un moment agréable à façonner votre propre poterie puis à la peindre, vous pourrez rentrer chez vous avec un souvenir fait de vos mains que tous vos amis vous envieront.

 S’il est possible d’admirer de célèbres sabres de samouraïs dans des musées, une visite de Shijimaya Honpo permet aux visiteurs de tenir des sabres dans leurs mains et d’en apprécier le poids. L’entrepôt Shijimaya Honpo conserve depuis des temps reculés de nombreux sabres venus d’un héritage familial. Au cours de cette activité, les visiteurs pourront profiter d’explications en anglais, et se prendre en photo vêtus de hakama.2

S’il vous reste un peu de temps avant qu’il ne soit l’heure de dîner, et si la météo est clémente, vous pourrez partir à la découverte de quelques-uns des nombreux sites touristiques de Kanazawa qui ne se trouvent qu’à quelques minutes de marche du centre-ville.

Profitez de cette promenade pour vous perdre dans les nombreuses rues anciennes de la ville, et n’oubliez pas de passer par Oyama Jinja, un sanctuaire shintoïste qui devient particulièrement impressionnant à la nuit tombée, lorsque des lumières viennent éclairer les vitraux de sa porte principale, qui mêlent motifs occidentaux, chinois, et japonais.

Si vous visitez Kanazawa en hiver, ne faites pas l’impasse sur les nombreuses illuminations installées autour du château de Kanazawa.

Pour terminer votre première journée à Kanazawa, rendez-vous dans le quartier de Katamachi, qui regorge de bars et de petits restaurants.

Vous aurez l’embarras du choix. Sushis ? Curry ? Ramen ? Cuisine de Kaga ? Laissez libre cours à vos envies. Tous les établissements du quartier vous régaleront de leurs savoureux plats de cuisine locale, offrant une agréable conclusion à votre longue journée de visites.

Il vous reste encore un peu d’énergie ? Après le dîner, plongez dans l’ambiance rétro de l’ère Showa à Chuo Mishokugai, une ruelle étroite bordée de bars dans lesquels vous pourrez vous faire une place parmi les habitants pour profiter d’une boisson fraîche. Profitez-en pour discuter avec les autres clients ou participez à l’une des visites guidées des bars du quartier pour découvrir des enseignes originales. Lorsqu’on visite une ville, il n’existe rien de plus authentique que de boire un verre en compagnie de ses habitants !

Situé à quelques pas du centre-ville, l’hôtel Kanazawa Tokyo, doté de chambres spacieuses et abordables, est l’établissement idéal pour séjourner à Kanazawa afin de profiter sereinement d’une soirée en ville.

[JOUR 2]

Une nouvelle journée commence, les rues sont désertes, et les magasins encore fermés… Le moment idéal pour profiter de l’air frais du matin et faire un peu d’exercice tout en visitant l’un des trois plus beaux jardins du Japon.

Le jardin Kenrokuen est, à juste titre, l’un des emblèmes de Kanazawa. Entre son étang cristallin, l’agencement incroyable de son magnifique jardin, et ses nombreuses fleurs et arbres dont l’apparence varie en fonction des saisons, Kenrokuen offre une visite mémorable tout au long de l’année.

Située dans l’enceinte du jardin Kenrokuen, la villa Seisonkaku est un monument culturel, véritable fenêtre ouverte sur le passé de la ville. Son histoire fascinante et ses magnifiques expositions d’art et d’artisanat justifient largement de s’y rendre. Construite en 1863 par le 13e seigneur de la famille Maeda, la villa est célèbre pour le raffinement de ses piliers intérieurs, et pour ses murs ornés de fleurs et d’oiseaux, ainsi pour le plafond à caissons de sa chambre d’amis, Ekken-no-ma.

La villa Seisonkaku abrite une collection d’objets historiques, dont une collection de poupées destinées au festival japonais des petites filles, et d’anciens meubles. La villa est également célèbre pour la beauté de son jardin qui se métamorphose au fil des saisons.

Voici une curieuse anecdote à propos de cette villa : les couleurs du sol et des sièges des wagons du Hokuriku Shinkansen tireraient leur inspiration de la salle Gunjyo de Seisonkaku, rendant ainsi hommage à l’art et à l’artisanat traditionnel de ce bâtiment.

Le musée national de l’artisanat est une institution cultuelle d’une grande importance, qui expose les plus belles pièces d’artisanat du XXe siècle, aussi bien nationales qu’internationales. Prenant place au sein de deux bâtiments historiques que l’ère Meiji, à quelques minutes de marche du jardin Kenrokuen, le musée vous fera découvrir des œuvres façonnées par les Trésors nationaux vivants du Japon, véritables maîtres d’une forme d’art ou d’artisanat, ainsi que des œuvres modernes et contemporaines.

Le musée préfectoral d’art d’Ishikawa est une destination incontournable pour tout amateur d’art. On y retrouve des œuvres créées par certains des Trésors nationaux vivants du Japon, ainsi que d’anciens objets d’art, des objets ayant appartenus à la famille Maeda, des peintures à l’huile, des sculptures, et des objets d’artisanat modernes. Le musée témoigne du mécénat artistique que la famille Maeda entretenait il y a plus de 400 ans, et de l’engagement permanent de la région en faveur de la préservation de l’artisanat traditionnel local.

Depuis le musée préfectoral d’art d’Ishikawa, empruntez le sentier appelé « chemin des arts » (bijutsu no komichi), qui serpente le long d’un cours si rapide qu’il rappelle celui d’une cascade, et dont le rugissement résonne dans le calme de paysages luxuriants entourés d’arbres. Après avoir marché sur une centaine de mètres, vous arriverez au parc Honda, qui abrite le Nakamura Memorial Museum.

Ici, vous pourrez vous lancer sur un autre sentier nommé « chemin vert » (midori no komichi), grâce auquel vous pourrez vous rendre, en quelques minutes de marche, au musée D.T. Suzuki.

Ce petit sentier qui s’élance au centre de Kanazawa est encore relativement méconnu, et reste donc peu fréquenté, ce qui donne l’impression de marcher en pleine forêt alors qu’on se trouve au cœur de Kanazawa.

Le musée D.T. Suzuki vous fera découvrir la vie et les enseignements de Daisetz Suzuki, l’un des philosophes bouddhistes les plus vénérés du Japon. Les différentes expositions retracent la vie de Suzuki et son l’impact de ses paroles à travers le monde. Prenez le temps de méditer sur ses enseignements dans le calme de l’un des trois jardins du musée : le jardin du vestibule, le jardin du miroir d’eau, et le jardin Roji. Le musée rend hommage à l’influence que Suzuki eut en introduisant la philosophie bouddhiste en Occident et offre une expérience inoubliable à ceux qui prennent le temps d’apprécier la vie et l’œuvre de cet homme remarquable.

C’est l’heure du déjeuner !

La cuisine gastronomique est abondante à Kanazawa, que cela soit ses produits de la mer, ses succulents sushis, ou les plats extravagants de la cuisine Kaga, pour ne citer que quelques exemples. Mais nous sommes conscients que vous aurez parfois simplement envie de vous détendre en savourant de bons petits plats bon marché.

C’est dans ces moments-là qu’il convient de citer la cuisine gastronomique de catégorie B. Ce terme désigne les plats bon marché, mais savoureux dont les Japonais se délectent quasi quotidiennement, à l’instar des ramen ou du curry. Les spécialités de Kanazawa ne sont pas en reste lorsqu’il s’agit de cuisine gastronomique de catégorie B. Vous pourrez par exemple goûter au riz hanton, un plat unique composé d’une omelette déposée sur un lit de riz et surmontée de beignets de poisson, le tout assaisonné au ketchup et à la sauce tartare. Si vous préférez un plat plus léger, goûtez à l’oden, une spécialité réconfortante que les Japonais aiment manger en hiver, composée de légumes et de produits de la mer et de légumes mijotés dans un bouillon de dashi riche en saveurs umami. Un délice qui réchauffe le corps lorsque les températures sont basses.

Les liens qui se sont liés il y a plusieurs siècles entre l’art et Kanazawa conservent toujours leur force de nos jours, comme en témoigne le musée d’art contemporain du XXIe siècle, implanté au cœur de la ville. Son architecture circulaire qui lui donne des airs d’OVNI abrite une collection d’art contemporain expérimental avec laquelle les visiteurs peuvent interagir.

Parmi les œuvres incontournables du musée, il en est certaines qui furent commandées et incorporées au bâtiment dès sa conception, à l’exemple de The Swimming Pool de Leandro Erlich, qui permet aux visiteurs d’observer le monde depuis le fond d’une piscine.

Si les musées d’art contemporain peuvent parfois être un peu hermétiques au regard des visiteurs non avertis, la nature interactive des œuvres de ce musée en fait une destination idéale pour tout amateur d’art, et même pour les familles grâce à ses nombreux espaces dédiés aux enfants.

Un autre musée a ouvert ses portes en 2020, à seulement une minute de marche du musée d’art contemporain du XXIe siècle de Kanazawa. KAMU Kanazawa expose lui aussi des œuvres contemporaines, dont l’une des pièces maîtresses est une fois de plus un œuvre de Leandro Erlich, Infinite Staircase, qui offre aux visiteurs une illusion visuelle.

Bien que de taille modeste, ce musée expose de nombreuses œuvres d’artistes émergents. Petit bonus : on y trouve de nombreuses œuvres hyper « instagrammables » !

 Le quartier de la gare de Kanazawa est un véritable paradis pour les gourmets.

Cross Gate Kanazawa, à deux minutes de marche de la sortie Ouest de la gare, est un centre commercial abritant de nombreux restaurants et cafés, et même un marché alimentaire. Pour le dîner, nous vous recommandons de manger dans un izakaya, sorte de bar à tapas japonais servant toute sorte de petits plats à partager avec vos compagnons de voyage dans une ambiance conviviale.

Après le repas, vous pourrez prolonger la soirée dans l’un des nombreux bars du quartier, pour goûter aux alcools et boissons japonais, sans oublier les bières locales brassées à Kanazawa.

L’hôtel Hyatt Centric Kanazawa, idéalement installé à quelques pas de la gare, permet d’accéder en toute facilité aux principales destinations de la ville, ce qui en fait le lieu parfait pour commencer et terminer son voyage dans cette ville foisonnante.

Les œuvres d’art exposées au sein de l’hôtel sont réalisées par des artistes émergents de Kanazawa.

L’hôtel dispose également d’un bar sur sa terrasse de toit, où vous pourrez savourer des repas légers et des cocktails, dans un cadre aussi élégant que confortable le temps d’une soirée romantique ou entre amis

[JOUR 3]

Êtes-vous prêt à savourer le meilleur petit-déjeuner de votre vie ? Car c’est bien ce que vous trouverez à Kanazawa en vous rendant au marché d’Omicho. Surnommé « la cuisine de Kanazawa », cela fait plus de trois siècles que ce marché fait partie intégrante de la culture gastronomique de la ville.

Alors, prenez la vie du bon côté dès le matin, en profitant d’un petit-déjeuner copieux à base de sushis ou d’un bol de riz au poisson et fruits de mer, dans l’ambiance vivifiante de ce marché animé où se croisent touristes et habitants de Kanazawa. Créé durant l’époque d’Edo, ce marché compte plus de 170 boutiques, regroupant des poissonniers aux stands qui débordent de produits de la mer tout juste pêchés en mer du Japon, et des primeurs vendant des fruits et légumes locaux.

Le mizuhiki est l’une des nombreuses formes d’artisanat traditionnel de Kanazawa. Traditionnellement utilisé pour les occasions spéciales, il s’agit de nouer des cordelettes de papier tresse selon des formes porte-bonheur plus ou moins complexes, pouvant symboliser des fleurs ou des animaux.

En participant à un atelier d’initiation au, vous découvrirez l’histoire de cette forme d’artisanat et pourrez façonner vos propres accessoires en mizuhiki, d’une légèreté qui en fait de parfaits souvenirs artisanaux à ramener chez vous.

Arpenter les restaurants à la recherche des plats les plus savoureux est une excellente manière de découvrir la richesse gastronomique de Kanazawa, mais peut-être la cuisine locale vous séduira-t-elle au point de vouloir être capable de cuisiner ces mêmes plats une fois rentré chez vous.

Il existe plusieurs cours de cuisine pour apprendre à préparer d’authentiques plats de Kanazawa, à partir de produits locaux. Et plus important encore, vous pourrez les déguster une fois le cours terminé !

Avant de vous rendre dans les quartiers pittoresques des maisons de thé de geishas de Kanazawa, faites un tour chez Kirara, dans le quartier de Higashi Chaya, pour y louer l’un de leurs magnifiques kimonos (des yukatas sont également disponibles en été). Vous pourrez ensuite partir explorer le quartier dans votre nouvelle tenue, et prendre d’inoubliables photos souvenirs.

Les maisons de thé de geishas, appelées « chaya » existent à Kanazawa depuis l’époque d’Edo. De riches clients venaient alors y assister à des spectacles de geishas qui chantaient, dansaient, et jouaient d’instruments de musique traditionnels.

Le quartier de chaya le plus grand et le plus connu de Kanazawa est le quartier de Higashi Chaya. Son architecture possède encore, de nos jours, les caractéristiques de l’époque, que l’on remarque aisément de par les treillis de bois qui recouvrent les murs extérieurs du rez-de-chaussée.

Promenez-vous dans ces ruelles pleines de charme et laissez-vous séduire par les images, les sons, et les odeurs offertes par ce quartier hors du commun. Revêtez un kimono de location et partez à la découverte des enseignes installées dans les rues secondaires, et arrêtez-vous un instant dans l’un des nombreux cafés, boutiques et restaurants du quartier. Si vous souhaitez vivre une expérience véritablement inoubliable, planifiez votre visite pour venir au moment du spectacle de geishas organisé par la Kanazawa City Tourism Association certains samedis.

Saviez-vous que 99% des feuilles d’or produites au Japon venaient de Kanazawa ? Dans le quartier de Higashi Chaya, vous trouverez plusieurs boutiques qui proposent des ateliers pour s’initier à l’application de feuilles d’or, mais il est une autre activité tout aussi incontournable : goûter à la feuille d’or ! En journée, rendez-vous à Kaikaro, la plus grande maison de thé du quartier, pour y faire une pause thé ou café. L’établissement propose aussi des desserts traditionnels, allant du wagashi japonais à la célèbre glace à la feuille d’or !