VISIT KANAZAWA, JAPAN - Guide de voyage officiel

Les destinations les plus populaires au Japon restent bien entendu Tokyo, Kyoto et Osaka. Et avec autant de sites exceptionnels à découvrir dans une période de  temps limitée, il pourrait vous sembler difficile d'inclure dans votre voyage d'éventuelles destinations secondaires.  Mais qu'en serait-il si nous vous disions que Kanazawa se trouve exactement à mi chemin entre Tokyo et Kyoto, à seulement deux heures et demie de train des deux villes ?

Kanazawa bénéficie d'une situation géographique privilégiée, au centre de l'île principale de Honshu et reliée aux grandes métropoles de Tokyo, Osaka et Nagoya par un réseau de trains rapide et particulièrement performant. En plus d'une utilisation souple, le JR pass vous permettra d'économiser grandement sur les coûts de transport en train. Si vous envisagez de vous rendre à Kanazawa par l'avion, il y a des vols quotidiens depuis les principaux aéroports dont Haneda et Nartita  jusqu'à l'aéroport de Komatsu, depuis lequel on peut rejoindre Kanazawa en quelques 40 minutes d'autocar.

Si vous faites de Kanazawa votre base pour visiter la région, vous pourrez également accéder facilement à plusieurs autres destinations touristiques majeures comme Takayama et Shirakawa-go, pour lesquelles des excursions d'une journée en autocar sont organisées quotidiennement. 

Passer une nuit à Kanazawa constitue une opportunité idéale de voir la ville d'un autre oeil et de s'y amuser, tant ses différents quartiers s'animent d'une autre vie pour le plus grand plaisir des autochtones comme des visiteurs. Pour ceux qui auront fait l'expérience de la vie nocturne des grandes villes japonaises, frénétique comme à Osaka ou tentaculaire comme à Tokyo, Kanazawa offre une cadre plus calme, empreint d'une atmosphère conviviale dans des quartiers faciles à parcourir. Profitez-en pour pratiquer votre japonais et engager la conversation avec les tenants comme les habitués des bars; vous ne manquerez d'y passer d'agréables moments en bonne compagnie.

On peut penser qu'il n'y a encore qu'assez peu de restaurants végétariens ou végétaliens au Japon. La ville de Kanazawa s'efforce de publier les informations disponibles concernant les boutiques et restaurants prenant en considération les choix d'alimentations spécifiques, les allergies comme les interdits alimentaires. N'hésitez pas à les consulter.

Jadis une ville-château particulièrement prospère, Kanazawa conserve de sa longue et noble histoire un attrait et une personnalité absolument uniques. Ravissante en toutes saisons, elle est profondément imprégnée d'une culture traditionnelle particulièrement versatile, vestige de sa gloire historique passée et qui s'exprime aussi bien par la diversité de son patrimoine artisanal, par une répertoire gastronomique réputé dans tout le pays, la fameuse "cuisine de Kaga" à la fois savoureuse et magnifique à regarder, ainsi qu' à travers un paysage urbain où coexistent en parfaite symbiose l'ancien et le moderne.

Apparue au 8ème siècle, Kyoto s'est développée autour de la famille impériale et de la cour d'aristocrates qui y était rattachée. Elle est demeurée la résidence impériale et une importante capitale politique et culturelle jusqu' au seuil du 20ème siècle. Par contraste, fondée beaucoup plus tard, Kanazawa est l'ancienne capitale d'un puissant clan de samouraïs ayant émergé dans le contexte des guerres féodales, à la toute fin du 16ème siècle. Ces deux identités recoupent des différences substantielles sur un plan à la fois historique, culturel et architectural. 

Alors Kanazawa vaut-elle un détour si l'on a déjà prévu de visiter Kyoto? A cette question, nous répondrions franchement par "oui". S'il est vrai que les deux villes ont en commun la préservation d'un patrimoine historique important, il existe quantités d'autres raisons valables d'inclure Kanazawa à un tour de découverte du Japon, notamment la richesse de sa culture locale, de son artisanat et de sa cuisine, autant d'aspects hérités de sa prestigieuse histoire au temps des samouraïs.

Chaque saison lui imprimant un charme bien particulier, Kanazawa mérite certainement le détour à quel moment que ce soit de l'année. Les cerisiers en fleurs au printemps, les festivals traditionnels d'été, les couleurs du feuillage automnal, les paysages enneigés comme les délices pêchés en mer du Japon tout au long de l'hiver; tant de marqueurs de saison qui magnifient Kanazawa et en font une destination des plus attractives auprès d'un large public. Alors n'hésitez à venir y découvrir "votre Kanazawa".

Le climat de Kanazawa est très marqué par les saisons. Le printemps et l'automne y sont généralement doux et plutôt agréables. Il convient donc de prévoir d'emporter pullovers et vestes légères. L'été est en revanche plutôt chaud et humide. Il vaut mieux être paré pour la pluie, spécialement entre Juin et Juillet, période annuelle de fortes précipitations. Comparé aux principales métropoles de la côte pacifique, l'hiver à Kanazawa n'est pas seulement froid mais aussi assez souvent enneigé. Soyez donc sûr d'emporter avec vous des vêtements chauds et des chaussures appropriées.   

Et soyez sans crainte si vous n'avez emporté ni bottes ni parapluies. Ces accessoires vous sont gracieusement prêtés dans les offices du tourisme de la ville, alors n'hésitez pas à demander !

Avec des sites touristiques comme le jardin Kenrokuen ou le musée du 21ème siècle et d'innombrables expériences qui raviront vos cinq sens, vous devriez connaître à Kanazawa des moments inoubliables quelle que soit la durée de votre séjour. Cependant, vous aurez besoin d'au moins deux nuits et trois jours si vous souhaitez en plus explorer la région et découvrir les sites exceptionnels que sont Shirakawa-go et Gokayama, villages classés au patrimoine mondial de l'humanité, ou la presqu'île de Noto, gorgée de paysages naturels somptueux et variés.

Disposant d'une grande variété d'établissements hôteliers allant des business hotels comme le Hyatt Centric Kanazawa, aux auberges japonaises traditionnelles et autres maisons d'hôtes, Kanazawa est une base pratique pour découvrir les trésors de la région. La plupart des établissements hôteliers étant concentrés autour de la gare de Kanazawa et dans le centre-ville, il y en a donc pour tous les goûts. Les centres d'information touristique de la ville proposent également un service de réservation de chambres le jour même, aussi n'hésitez pas à vous adresser à eux.

Kanazawa est une ville assez compacte. Il est assez facile de se rendre à pied dans chacun des principaux sites touristiques de la ville.

Pour la visiter, en plus de la marche, nous recommandons le vélo, car il vous permet de naviguer dans les ruelles étroites si caractéristiques de Kanazawa. A cet effet, la municipalité a mis en place un système de vélos en libre-service appelé Machi-nori, avec de nombreuses stations installées dans toute la ville. En outre, un bus circulaire partant de la gare toutes les 15 minutes dessert les principaux sites touristiques.

Pouvant être utilisé pour prendre le Shinkansen depuis Tokyo et les trains express depuis Kyoto, Osaka et Nagoya, Le Japan Rail Pass est très utile pour se rendre à Kanazawa. Même après l'arrivée, il peut être utilisé dans les trains JR reliant Kanazawa à Kaga Onsen au sud, ou à la presqu'île de Noto au nord. Le JR Pass est aussi accepté par les nombreux bus de la compagnie JR West qui opèrent dans la ville de Kanazawa.

Oui, vous pourrez trouver un guide-interprète adapté à vos besoins. Il existe tout un réseau de guides-interprètes à Kanazawa, notamment des guides qualifiés au niveau national, des guides certifiés par la ville de Kanazawa après avoir suivi une formation approfondie sur l'histoire, les traditions et la culture de Kanazawa, ainsi que des guides bénévoles (service gratuit).

Se promener à travers la ville avec un guide qui la connaît bien et saura vous la conter est peut-être bien le meilleur moyen de faire de votre séjour à Kanazawa une expérience inoubliable.

Kanazawa est une ville qui conserve une atmosphère locale authentique, héritée de son glorieux passé de ville féodale. Ayant connu un important essor touristique depuis quelques années, elle reste cependant moins fréquentée que Tokyo ou Kyoto, permettant aux visteurs de profiter de leur séjour loin de la cohue. Dans les environs immédiats de la ville, cette tendance est encore plus prononcée. Kanazawa permet un accès facile à des havres tels que Yuwaku Onsen, nichée au coeur des montagnes, et la région d'Ono qui surplombe la mer du Japon.

On ne peut bien connaître une ville qu'après y avoir fait de multiples expériences. À Kanazawa, il faut bien sûr visiter les lieux touristiques incontournables tels que le jardin Kenrokuen, le quartier de Higashi Chaya et le musée d'art contemporain du 21ème siècle, mais n'oubliez pas que Kanazawa offre également divers types d'expériences, activités et ateliers créatifs que l'auteur de ces lignes, qui habite la ville, ne saurait trop vous recommander. Il y en a tellement que chacun est assuré d'en trouver un à son goût.

L'histoire de Kanazawa se confond avec son artisanat. La ville à peine fondée, le seigneur issu d'un puissant clan de samouraïs qui régnait sur un domaine féodal dont la richesse n'avait d'égale que celle du shogunat à Edo, prit grand soin de s'adjoindre les services de quantités de maîtres-artisans de toutes disciplines et venus de tout le pays, afin d'encourager le développement d'une culture artistique sophistiquée. De nombreux métiers et artisanats traditionnels tels que la teinture de Kaga Yuzen ou la dorure à la feuille d'or, de même que les arts et spectacles comme les geishas de Kanazawa, la cérémonie du thé et le théâtre nô se sont développés à ce moment là, imprégnant profondément la vie des citoyens. Aujourd'hui encore il existe de nombreuses opportunités de découvrir et de faire l'expérience de cette excellence artistique et artisanale à Kanazawa, quelques jours ne suffisant malheureusement pas pour en faire le tour...

N'y a-t-il donc rien d'autre que cultures et traditions anciennes à Kanazawa ? La réponse est non. Kanazawa est une ville où tradition et créativité coexistent de manière parfaitement équilibrée. Par exemple, la porte de Tsuzumimon, à la sortie de la gare de Kanazawa, présente une architecture moderne avec une belle fusion de tambours nô traditionnels et de verre contemporain, symbole de la façon dont Kanazawa ne se contente pas de préserver l'ancien, mais s'efforce de constamment ajouter une touche d'innovation à la tradition pour enrichir le présent et montrer la voie vers l'avenir.

L'artisanat au présent fait également massivement appel à des technologies et matériaux neufs pour continuer d'étendre son potentiel créatif. En témoigne notamment le développement des verres à vin combinant la céramique traditionnelle de Kutani et la verrerie. Il s'agit là d'une discipline et d'un matériau beaucoup plus récent que la ville essaie d'investir en organisant l'unique exposition internationale annuelle consacrée à la création d'œuvres en verre.

Par ailleurs, comme en témoigne le musée d'art contemporain du 21ème siècle, l'art moderne tient une place de choix à Kanazawa, la ville comptant de nombreux musées, galeries et studios lui étant consacrés et qui valent à coup sûr que l'on y jette un coup d’œil. Nous ne saurions trop recommander de découvrir Kanazawa de plus près. Ce voyage, cette expérience aura toutes les chances de procurer à chaque visiteur d'inoubliables souvenirs comme de transformer ses manières de voir et d'apprécier le monde.

La cuisine nationale attire à elle seule un nombre important de touristes au Japon. Dans cette optique, une visite à Kanazawa est incontournable. La ville est réputée pour la qualité de son héritage gastronomique et l'abondance de produits de terroirs de qualité, notamment le crabe, la crevette douce et bien sûr le poisson qui fait du sushi de Kanazawa l'un des meilleurs de tout le pays. L'éventail de la cuisine locale couvre l'espace entre le simple et le sophistiqué, le classique et moderne pour le plus grands bonheur des papilles de chacun. Et pour ceux qui aiment mettre la main à la pâte, des ateliers culinaires utilisant les meilleurs ingrédients locaux et des ateliers de pâtisserie traditionnellesjaponaise sont également proposés.

Absolument. Kanazawa est située au milieu de nombre de sites touristiques majeurs tels que Shirakawa-go, avec ses paysages préservés emblématiques, Takayama, célèbre pour son quartier historique et son paysage urbain traditionnel, ou encore la presqu'île de Noto qui vit au rythme d'un environnement naturel magnifique, solennel et sauvage. En raison de la diversité de son offre de restauration et d'hébergement, Kanazawa constitue une base idéale depuis laquelle on pourra aisément partir à la découverte des trésors de la région. Ne passez pas à côté d'une telle opportunité !