VISIT KANAZAWA, JAPAN - Guide de voyage officiel

Ancienne ville-château, et domaine d’une puissante famille de samouraïs, Kanazawa regorge de jardins merveilleusement entretenus, et d’espaces de plein air où passer d’agréables moments. L’automne est la période idéale pour en profiter, quand les feuillages des arbres se parent de couleurs ardentes. Voici certains des plus beaux sites de la ville pour profiter du spectacle offert par la nature durant l’automne.

Le domaine de l’ancien château de Kanazawa se trouve au cœur de la ville, et constitue un très bon point de départ pour votre aventure automnale. Les abords du château offrent une vue imprenable sur les feuillages des cerisiers et des érables qui surplombent, de leurs couleurs flamboyantes, les imposantes fortifications de pierre du château. À l’intérieur, l’ensemble du parc est parsemé de couleurs d’automne, offrant des paysages typiquement japonais grâce aux feuillages colorés qui se détachent sur les bâtiments du château en arrière-plan. C’est au sommet du parc, à l’endroit où se dressait autrefois le donjon principal du château, que vous aurez l’occasion d’admirer les plus belles couleurs de l’automne japonais. On y trouve le jardin Honmaru, une forêt si dense qu’en se baladant entre les érables et les hêtres, dans une ambiance onirique créée par les feuillages colorés flottant sous la brise, l’on en vient à oublier que l’on se trouve au cœur d’une ville moderne.

Période idéale de la visite : de début à mi-novembre.

On trouve à Kenrokuen deux endroits que l’on peut qualifier de joyaux cachés, tant les paysages qu’ils offrent durant l’automne sont saisissants. La colline de Yamazaki, dans la partie est du jardin, est couverte d’arbres à feuilles caduques, ce qui en fait l’un des lieux les plus colorés du jardin durant l’automne. Sazaeyama est une haute colline qui surplombe l’étang Kasumi-ga-ike, offrant une vue panoramique parfaite sur l’étang et les environs.

Dans l’ensemble du jardin, de nombreux végétaux ont été plantés en raison des couleurs dont ils se parent durant l’automne : érables, dodan-tsutsuji, ginkgo, fusain, et bien d’autres encore. S’alliant au majestueux pin Karasakinomatsu, surmonté des cordages du yukitsuri pour le protéger de la neige hivernale, ces feuillages colorés créent des tableaux incroyables de l’automne à Kanazawa.

En novembre, lorsque les couleurs de l’automne sont les plus vives, prenez le temps de visiter le Kenrokuen après la tombée de la nuit, quand, pour une durée limitée, des illuminations éclairent les feuillages des arbres et d’autres éléments qui composent le jardin, créant une atmosphère romantique pour une promenade nocturne inoubliable.

Période idéale de la visite : tout le mois de novembre.

La villa Seisonkaku, située aux abords du jardin Kenrokuen, fut construite en 1863 par le treizième seigneur du clan Kaga, pour offrir à sa mère un paisible lieu de retraite.

Seisonkaku dispose de deux petits jardins, splendides lorsqu’ils se parent des couleurs de l’automne. Le jardin Tsukushi-no-en est plat, planté d’arbres de diverses espèces, parcouru d’un petit ruisseau sinueux, et orné de chemins en pierres et de lanternes traditionnelles. On y trouve de nombreux rhododendrons (dodan-tsutsuji), dont le feuillage qui reste vert offre un magnifique contraste avec les feuilles rouges et oranges des érables. Quelques semaines plus tard, ils prennent des teintes chaudes, prolongeant ainsi la période durant laquelle on peut profiter des couleurs automnales. Le jardin Omoto-no-en dispose de plusieurs collines miniatures autour desquelles de vieux arbres déploient leurs formes gracieuses minutieusement entretenues. Ouvrez grand vos oreilles ; le petit cours d’eau a été conçu pour que le son se répercute en écho, reproduisant l’ambiance d’une vallée profonde enfoncée entre les montagnes.

Période idéale de la visite : de début à mi-novembre.

Ce tronçon de route long de 250 mètres, entre l’hôtel de ville de Kanazawa et le jardin Gyokuseninmaru, est bordé par des érables d’Amérique, qui créent, en automne, un véritable tunnel de feuilles rouge vif. Ces arbres étant les premiers à changer de couleur à Kanazawa, ils annoncent le début de la saison des momiji dans la ville.

Période idéale de la visite : de fin octobre à début novembre.

Cette demeure datant de l’époque d’Edo, soigneusement préservé, fut un temps la propriété d’un samouraï de classe moyenne au service du clan Kaga. Elle fut à une époque bien plus vaste, mais les parties préservées et reconstruites conservent l’atmosphère d’une résidence de samouraï de classe moyenne. La maison possède un beau jardin, qui se déploie autour d’un étang sec. L’arbuste dodan-tsutsuji, vieux de 300 ans, est spectaculaire à l’automne, quand ses feuilles se parent de brillantes teintes rouges et orangées. 

Période idéale de la visite : mi-novembre.

La résidence de la famille Nomura se trouve à Nagamachi, l’ancien quartier des samouraïs. Elle appartenait autrefois à la famille d’un préposé de haut rang du clan Kaga. Le bâtiment et son jardin, préservés avec soin, offrent un très bel exemple de ce à quoi ressemblait une résidence de samouraïs, avec notamment son magnifique jardin intérieur, orné d’une cascade et d’un étang abritant des carpes koï. Les teintes de ces poissons colorés ne sont pas sans rappeler celles des feuillages d’automne, créant une scène photogénique typique de Kanazawa.

Le jardin fut reconnu en 2003 comme l’un des plus beaux jardins du Japon. On ne se lasse pas de redécouvrir sa beauté sous des angles différents, car il peut être admiré depuis de nombreuses pièces de la maison. En automne, les feuillages aux couleurs vives mettent en valeur la beauté naturelle du jardin, ce qui en fait l’un des coins les plus populaires du quartier de Nagamachi, à l’ouest du château, pour prendre des photos.

Période idéale de la visite : de début et à mi-novembre.

Ce jardin paysagé est de 120 ans plus ancien que le célèbre jardin Kenrokuen. Sa conception prit plus d’un siècle, occupant quatre générations d’une famille au service du clan Kaga. En se promenant dans ce jardin au design incroyable, on comprend pourquoi cela valait la peine d’y passer autant de temps.

Situé sur une colline escarpée, le jardin tire parti de la topographie du terrain pour permettre à l’eau de s’écouler de sa partie supérieure vers sa partie inférieure grâce à de magnifiques cascades artificielles. Des pierres sont disposées sur le flanc de la colline, afin de créer une agréable sensation de profondeur lorsqu’on admire l’ensemble depuis le bas du jardin. Pour découvrir les magnifiques paysages du Gyokusen-en, rien ne vaut une balade. Alors marchez d’un pas léger sur les pas en pierre couverts de mousse, et profitez de la vue qui se métamorphose au fur et à mesure que vous ferez le tour de l’étang central.

La partie supérieure du jardin abrite le plus ancien salon de thé de Kanazawa, le Saisetsu-tei. Vous pourrez y savourer une tasse de thé matcha tout en profitant de la vue, admirant les feuilles d’automne qui tombent lentement sur l’étang.

De nombreux arbres centenaires se trouvent dans l’enceinte du jardin ; on pense que certains d’entre eux étaient déjà là avant sa construction. Plusieurs centaines d’espèces d’arbres et de plantes poussent ici, si bien que l’apparence du jardin se métamorphose au fil des saisons, mais l’automne est peut-être la période la plus spectaculaire. Les érables du Japon rougeoyants qui se reflètent sur les eaux calmes des étangs, et le bruissement du vent dans le feuillage dense des arbres sont typiques de l’automne à Kanazawa.

Période idéale de la visite : de mi à fin novembre.

En automne, les restrictions concernant la pêche des fruits de mer sont levées dans les eaux au large de Kanazawa, attendez-vous donc à déguster des produits de la mer de première fraîcheur lorsque vous prendrez votre dîner en ville. La saison des grosses crevettes sucrées amaebi débute dès le 1er septembre, suivie par celle des crabes des neiges à partir du 7 novembre. Faites un tour du côté du marché Omicho pour découvrir des dizaines d’étals recouverts de ces délices de la mer, et dînez dans l’un des restaurants qui se trouvent sur place pour y goûter.

Le jardin Kenrokuen commence la construction de ses yukitsuri le 1er novembre et la poursuit jusqu’à la mi-décembre. Ces structures de cordes, aussi belles qu’utiles, aident les vieux arbres du jardin, aux silhouettes magnifiquement sculptées, à supporter la neige, épaisse et dense, qui tombe sur Kanazawa durant l’hiver, afin d’empêcher les branches de se briser sous son poids. Des équipes de jardiniers expérimentés sont à l’œuvre dans toute la ville pour protéger les arbres les plus importants à l’aide de cette technique traditionnelle ancienne.

À partir de début novembre, des illuminations saisonnières sont mises en place au château de Kanazawa, au jardin Kenrokuen, et dans le quartier commerçant du centre de Kanazawa. L’occasion de faire une promenade romantique durant la soirée avec la personne qui vous est chère, pour profiter de ce spectacle de saison.

À Kanazawa, le début de l’automne est doux et pluvieux, mais il se termine froid et vivifiant, vous trouverez donc ici nos recommandations sur les vêtements à prévoir dans votre valise en fonction de la période de l’année à laquelle vous visitez Kanazawa.

À la fin septembre, les températures peuvent encore être estivales durant la journée, mais le temps se rafraîchit tôt le matin et tard le soir, assurez-vous d’avoir avec vous une veste ou un pull léger. C’est aussi la saison des pluies d’automne, il est donc conseillé d’emporter un petit parapluie à chaque fois que vous quittez votre hôtel.

D’octobre à la mi-novembre, le temps est généralement dégagé et les journées sont propices aux promenades en plein air. Prenez avec vous une veste ou un pull léger si vous partez tôt le matin ou que vous sortez après la tombée de la nuit.

La saison hivernale approche à grands pas de fin novembre à décembre, les températures se rapprochent de zéro durant la nuit et tôt le matin. Doudounes et manteaux d’hiver sont parfaitement adaptés à cette période de l’année. Les orages sont également fréquents, vous seriez donc bien avisé de penser à prendre votre parapluie quand vous sortez.