VIENI A KANAZAWA, GIAPPONE - Guida turistica ufficiale

[GIORNO 1]

Se arrivate a Kanazawa in treno, la stazione di Kanazawa sarà probabilmente il vostro primo incontro con la città. Prendete l'uscita est, guardate in alto e preparatevi a rimanere impressionati dall'enorme costruzione in vetro che vi sovrasta. La cupola Motenashi (“ospitalità” in giapponese) è affiancata dall'altrettanto imponente portale in legno Tsuzumi-mon. Queste due strutture accolgono i turisti in città e simboleggiano l'incontro tra tradizione e modernità che si ritrova in molti aspetti di Kanazawa.

La stazione funge anche da punto di aggregazione locale, con numerosi negozi e ristoranti, e ospita il Centro di Informazioni Turistiche, dove potrete ottenere tutte le informazioni necessarie per il vostro viaggio.

Noterete che l'area intorno alla stazione è sorprendentemente curata, grazie alla presenza di falconieri che tengono regolarmente lontani i piccioni. Tenete gli occhi ben aperti e potreste anche avvistarne uno!

La Residenza della famiglia di samurai Nomura si trova nel quartiere di Nagamachi, ai piedi dell'antico Castello di Kanazawa. Quest’area, con le sue antiche residenze, i muri in terra e i vicoli angusti, conserva un fascino senza tempo. 

La Residenza della famiglia di samurai Nomura è un'antica dimora di samurai ristrutturata che mette in mostra lo stile di vita e i reperti dell'epoca. Potrete ammirarne gli intricati dettagli delle stanze e del giardino, entrambi restaurati e riportati al loro stato originale. Lo splendido giardino giapponese all'interno della casa è arricchito da un albero della cera sempreverde di 400 anni e da un ruscello serpeggiante circondato da rocce secolari dalle forme insolite.

Gli appassionati di storia apprezzeranno l'esposizione di armature e spade risalenti al periodo Edo (1603-1868), un perfetto esempio delle arti e dei mestieri tradizionali che contraddistinguono Kanazawa.

Quale modo migliore di iniziare la vostra avventura culinaria a Kanazawa se non provando l'autentica cucina locale in un ryotei?

Questi ristoranti tradizionali giapponesi, dove gli ospiti possono mangiare in stanze con tatami private, sono parte integrante della cultura gastronomica di Kanazawa e servono piatti tipici della cucina Kaga a base di ingredienti di provenienza locale, accompagnati da un delizioso sake della zona.

Nella maggior parte dei ristoranti ryotei potrete anche godervi la vista su un curatissimo giardino giapponese, oltre agli splendidi interni decorati con oggetti d'antiquariato storici e dipinti giapponesi. Un'esperienza per lo spirito e per gli occhi!

La ceramica Kutani è solo una dei tanti tipi di artigianato tradizionale propri di Kanazawa. Questo stile di ceramica risale all'epoca Meiji (1868-1912) ed è caratterizzato da design e combinazioni di colori unici.

Kutani Kosen, l'unico forno di ceramica Kutani della città, è anche un negozio e un atelier dove è possibile approfondire la storia della ceramica Kutani e cimentarsi in uno dei laboratori. 

Divertitevi a creare e dipingere i vostri capolavori in ceramica, e portatevi a casa un souvenir unico che farà invidia a tutti i vostri amici.

Se è vero che molte famose spade giapponesi sono esposte nei musei, da Shijimaya Honpo è possibile apprezzarne al meglio le caratteristiche tenendone una tra le mani e sentendone il peso. Fin dall'antichità, il magazzino di Shijimaya Honpo ha custodito molte spade giapponesi quali cimeli di famiglia. Durante questa esperienza pratica, avrete modo di assistere a una spiegazione in inglese sulle spade e di scattare foto in hakama, un indumento tradizionale giapponese.

Se vi rimane un po' di tempo prima di cena e il clima lo permette, Kanazawa offre molti punti di interesse turistico a pochi passi dal centro cittadino.

Approfittatene per esplorare e perdervi tra le molte strade storiche della città e non dimenticate di fare una sosta all'Oyama Jinja, un santuario shintoista particolarmente suggestivo dopo il tramonto, quando le vetrate del portale principale, una fusione di design occidentale, cinese e giapponese, si illuminano suggestivamente con la luce del sole.

Se visitate la città in inverno, non perdetevi le numerose luminarie nei dintorni del Castello di Kanazawa.

Per concludere il vostro primo giorno a Kanazawa, recatevi a Katamachi, una zona centrale piena di bar e piccoli ristoranti dove avrete l'imbarazzo della scelta.

Sushi? Curry? Ramen? Cucina di Kaga? Dipende solo da voi! Tutti i locali della zona vi vizieranno con l'ottima cucina tipica del posto: una conclusione gratificante dopo una giornata di arte e grandi camminate!

Se dopo cena non siete ancora troppo stanchi, immergetevi nell'atmosfera Showa retrò di Chuo Mishokugai, una viuzza fiancheggiata da piccoli locali in cui dovrete farvi largo se volete bervi qualcosa di fresco. Fatevi coraggio e scambiate due chiacchiere con gli altri avventori, oppure unitevi a uno dei tour di “bar hopping” della zona per provare alcuni locali particolari senza il peso di dover decidere da soli la prossima meta. Non c’è modo più autentico di conoscere una città che farsi un drink con la gente del posto! 

Situato a pochi passi dal centro, il Kanazawa Tokyu Hotel, con le sue camere spaziose ed economiche, è la base perfetta per trascorrere una serata in giro per la città.

[GIORNO 2]

Un nuovo giorno, l'aria frizzante del mattino, le strade deserte con i negozi ancora chiusi... Non c'è momento migliore per fare un po' di movimento visitando uno dei tre giardini più belli del Giappone.

Il Giardino Kenrokuen è, a ragione, uno dei simboli di Kanazawa. Con il suo laghetto cristallino, gli splendidi spazi verdi e le innumerevoli piante e fioriture stagionali, visitarlo è un piacere in ogni periodo dell'anno.

Situata proprio all'interno del Giardino Kenrokuen, la Villa Seisonkaku è un patrimonio culturale che offre uno spaccato unico del passato della città. La sua storia affascinante e le sue mostre di arte e artigianato meritano senz'altro una visita. Costruita nel 1863 dal 13° signore della famiglia Maeda, è famosa per i suoi intricati pilastri interni e le pareti con trafori di fiori e uccelli, nonché per il soffitto a cassettoni della camera degli ospiti, chiamata Ekken-no-ma.

Inoltre, la villa ospita una collezione di manufatti storici, come arredi e bambole per la Festa delle Bambine giapponese. È anche nota per il suo fascino naturale in ogni stagione e per i suoi giardini curati nei minimi dettagli. 

Ecco un aneddoto curioso: si dice che i colori del pavimento e dei sedili dei vagoni verdi dello Hokuriku Shinkansen siano stati ispirati dalla Sala Gunjo della Villa Seisonkaku, come omaggio all'arte e all'artigianato tradizionale della tenuta.

Il Museo Nazionale dell'Artigianato è un'istituzione culturale unica e preziosa, che espone i migliori esempi di artigianato giapponese e internazionale del XX secolo. Situato in due edifici storici di epoca Meiji a pochi passi dal Giardino Kenrokuen, il museo presenta opere create dai Tesori Nazionali Viventi del Giappone, titolo concesso ad alcuni maestri artigiani di una particolare arte o mestiere tradizionale, oltre a opere moderne e contemporanee.

Un'altra tappa obbligata per gli amanti dell'arte è il Museo d'Arte della Prefettura di Ishikawa. Le sue esposizioni includono pezzi creati dai Tesori Nazionali Viventi del Giappone e comprendono una varietà di oggetti d'arte antichi, pezzi di proprietà della famiglia Maeda, dipinti tradizionali giapponesi, dipinti a olio, sculture e artigianato moderno. Il museo vuole essere una testimonianza del patrocinio della famiglia Maeda alle arti, risalente a più di 400 anni fa, e dell'impegno costante nel preservare l'artigianato tradizionale della regione.

Dal Museo d'Arte della Prefettura di Ishikawa, imboccate il percorso naturalistico noto come "Sentiero dell'Arte” (Bijutsu no Komichi), che si snoda lungo un rapido ruscello a cascata il cui suono riecheggia nel sereno ambiente circostante immerso nel verde degli alberi. In un centinaio di metri si arriva al Parco Honda, che ospita il Nakamura Memorial Museum.

Da lì prendete un altro percorso, il "Sentiero Verde” (Midori no Komichi), che vi porterà in pochi minuti fino al Museo D.T. Suzuki.

Questo breve sentiero nel centro di Kanazawa è ancora relativamente sconosciuto, pertanto non troppo affollato. Vi sembrerà di camminare nel bosco piuttosto che nel cuore della città!

Al Museo D.T. Suzuki è possibile approfondire la vita e gli insegnamenti di Daisetz Suzuki, uno dei filosofi buddisti più noti in Giappone. Dall'ingresso allo spazio per la meditazione, il museo contiene una varietà di manufatti e reperti che raccontano la storia della vita di Suzuki e il suo impatto sul mondo. Prendetevi una pausa per riflettere sui suoi insegnamenti nell'atmosfera tranquilla dei tre giardini del museo: il Giardino del Vestibolo, il Giardino dello Specchio d'Acqua e il Giardino Roji. Il museo è un tributo alla profonda influenza di Suzuki nella diffusione della filosofia buddista in Occidente e regala un'esperienza indimenticabile a chi vorrà prendersi il tempo di apprezzare la vita e l'opera di quest'uomo straordinario.

È ora di pranzo!

Sebbene Kanazawa offra un'infinità di proposte gastronomiche di alto livello, tra cui, ma non solo, pesce fresco, sushi prelibato e la stravagante cucina di Kaga, sappiamo che a volte capita di volersi rilassare con un po' di comfort food a prezzi contenuti.

Ed è qui che entra in gioco quella che in giappone viene definita "cucina gourmet di serie B". Questa espressione si riferisce a tutti i piatti economici ma gustosi che i giapponesi amano mangiare quasi quotidianamente, come il ramen, il curry e il riso. Kanazawa offre una buona selezione di opzioni gastronomiche "di serie B": provate ad esempio il riso hanton, un piatto unico che consiste in un'omelette servita con riso e pesce bianco fritto, il tutto condito con ketchup e salsa tartara. Se avete voglia di qualcosa di più leggero, scegliete l'oden: un comfort food tradizionalmente consumato nelle case giapponesi durante l'inverno, che prevede verdure e pesce cotti a fuoco lento in un brodo dashi ricco di umami, ottimo per riscaldarvi nelle giornate più fredde.

Il legame che unisce Kanazawa al mondo dell'arte è stato forgiato molti secoli fa e continua ancora oggi. Il Museo d'Arte Contemporanea del XXI Secolo, situato nel cuore della città, ne è una testimonianza; con il suo caratteristico design a forma di disco che ricorda un UFO, questo intrigante edificio moderno ospita una collezione di arte contemporanea sperimentale che invita i visitatori a interagire con le installazioni in prima persona.

Tra le opere più importanti del museo ci sono quelle commissionate per essere integrate nel design dell'edificio, come "The Swimming Pool" (La Piscina) di Leandro Erlich, che offre ai visitatori l'esperienza unica di guardare il mondo dal fondo di una piscina. 

Mentre molti musei d'arte contemporanea possono rappresentare una sfida per l'occhio non abituato all'arte moderna, la natura interattiva di questo museo lo rende un luogo perfetto per gli appassionati d'arte occasionali e anche per le famiglie, grazie ai numerosi spazi dedicati ai bambini.

Un altro museo privato, recentemente inaugurato nel 2020, si trova a un solo minuto a piedi dal Museo d'Arte Contemporanea del XXI Secolo. Anche il KAMU Kanazawa ospita opere d’arte contemporanee, tra cui spicca "Infinite Staircase" (La Scala Infinita), un'altra installazione di Leandro Erlich che coinvolge lo spettatore con un'illusione ottica.

Nonostante le dimensioni ridotte, questo museo contiene un numero sorprendente di opere di artisti emergenti. Inoltre, molte delle installazioni sono super instagrammabili!

L'area circostante la stazione di Kanazawa è un paradiso per i viaggiatori buongustai.

A soli due minuti a piedi dall'uscita ovest si trova il Cross Gate Kanazawa, un centro commerciale che ospita una varietà di ristoranti, caffè e persino un mercato alimentare. Per la cena, vi consigliamo un izakaya, ovvero un pub in stile giapponese che serve ogni genere di snack e stuzzichini da condividere con i vostri compagni di viaggio per un'esperienza conviviale. 

Dopo il pasto, potete trascorrere il resto della serata in uno dei numerosi bar della zona che offrono una vasta scelta di bevande e liquori giapponesi. Non dimenticate di provare le birre locali della città!

Con la sua posizione privilegiata a pochi passi dalla stazione di Kanazawa, l'Hyatt Centric Kanazawa offre un facile accesso alle principali attrazioni della città ed è il luogo perfetto per iniziare e concludere il vostro viaggio.

Le opere d'arte esposte negli spazi dell'hotel sono realizzate da artisti emergenti di Kanazawa.

L'hotel dispone anche di un bar su una terrazza panoramica dove consumare pasti leggeri e cocktail in un ambiente accogliente ed elegante, perfetto per una serata romantica o per un'uscita rilassante con gli amici.

[GIORNO 3]

Siete pronti per la colazione migliore della vostra vita? La troverete al mercato di Omicho a Kanazawa. Conosciuto come la "cucina di Kanazawa", questo mercato è da oltre tre secoli parte integrante della cultura gastronomica della città.

Cominciate bene la giornata con una ricca colazione a base di sushi o con una ciotola di riso e pesce, immersi nell'atmosfera vivace del mercato popolato da turisti e gente del posto. Fondato durante il periodo Edo, il mercato ospita oltre 170 botteghe, tra cui pescherie che vendono prodotti ittici appena pescati nel Mar del Giappone e negozi di frutta e verdura locali.

Il mizuhiki è solo una delle molte tecniche artigianali tradizionali di Kanazawa. Tipicamente utilizzati per le celebrazioni, questi nastri in stile giapponese sono realizzati a partire da uno spago di carta intrecciato in nodi artistici che ricordano nella forma alcuni simboli di buon auspicio, come fiori e animali.

Partecipando a un laboratorio avrete modo di scoprire la storia di questa arte e di realizzare i vostri accessori mizuhiki; il loro peso contenuto li rende un souvenir fatto a mano perfetto da portare a casa con voi.

Per quanto approfittare del vostro status di viaggiatori e mangiare fuori alla ricerca dei piatti migliori sia un modo perfetto per godervi il vostro soggiorno gastronomico a Kanazawa, la cucina locale della città potrebbe incantarvi a tal punto da desiderare di replicarla a casa.

La città offre diversi corsi di cucina in cui imparare a preparare autentici piatti di Kanazawa utilizzando ingredienti locali e insoliti e, cosa più importante, a fine lezione potrete anche mangiarli!

Prima di recarvi nei caratteristici quartieri delle case da tè delle geisha di Kanazawa, fermatevi da Kirara a Higashi Chaya e noleggiate uno dei loro bellissimi kimono (in estate sono disponibili anche gli yukata, più leggeri). Divertitevi a esplorare la zona con il vostro nuovo look e approfittatene per scattate delle fotografie che diventeranno un prezioso souvenir del vostro viaggio.

Le case da tè delle geisha, o "chaya", sono presenti nella zona fin dal periodo Edo. Qui la clientela facoltosa si intratteneva con le geisha che cantavano, ballavano e suonavano strumenti tradizionali.

Il più grande e forse il più famoso quartiere tra quelli che ospitano queste case da tè è Higashi Chaya.

L'architettura di questa zona è ancora oggi caratteristica, con edifici a due piani con tralicci di legno posti all’esterno del piano terra.

Passeggiate per i suoi vicoli suggestivi per cogliere tutti i dettagli, gli odori e i suoni di questo quartiere unico nel suo genere. Noleggiate un kimono ed esplorate la zona, curiosando nei vari locali delle strade laterali o fermandovi per un boccone in uno dei tanti caffè, negozi di souvenir e ristoranti del quartiere. Per un'esperienza davvero memorabile, programmate la vostra visita in occasione dello spettacolo delle geisha organizzato dall'Associazione del Turismo della città di Kanazawa, che si svolge in alcuni sabati prestabiliti.

Sapevate che il 99% della foglia d'oro prodotta in Giappone proviene da Kanazawa?

Diversi negozi nel quartiere di Higashi Chaya offrono laboratori di doratura, ma c'è un'altra esperienza che non vi potete perdere: una merenda a base di foglia d'oro!

Durante il giorno, recatevi da Kaikaro, la più grande casa da tè del quartiere, per una pausa caffè o un tè. Il locale offre anche alcuni dolci tradizionali, dai wagashi giapponesi al celebre gelato alla foglia d'oro!

Kazuemachi è un altro antico quartiere delle geisha situato lungo il fiume Asanogawa.

Fate una passeggiata nella zona per ammirare gli splendidi panorami, dal ponte Asanogawa Ohashi alle file di case da tè chaya. Di sera potrete persino sentire il suono dello shamisen provenire da alcuni locali.