VIENI A KANAZAWA, GIAPPONE - Guida turistica ufficiale

In passato Kanazawa fu il centro economico e amministrativo del Dominio di Kaga (la prefettura di Ishikawa in epoca feudale). Nel corso del periodo Edo, la città si sviluppò velocemente - la popolazione raggiunse più di 100,000 abitanti - e divenne ua delle più grandi città-castello del Giappone di epoca feudale. Il numero di abitanti era simile a quello di Roma e Madrid a quel tempo. Con il castello al centro, la città fu pianificata tenendo conto sia dell'economia che della difesa. Ai membri delle classi sociali più alte spesso venivano assegnati terreni per costruire le loro residenze vicini a quelli del signore feudale (daimyo) nel castello, mentre il resto del popolo viveva in periferia. Il quartiere di Nagamachi, situato al centro della città, era dove vivevano i samurai di medio e alto rango - ecco perche viene spesso descritto come il quartiere samurai della città. Nagamachi si traduce letteralmente con "città lunga", anche se è più probabile che il nome derivi dal cognome di una famiglia locale, i Cho, il cui ideogramma significa "lungo" e può essere anche pronunciato "naga". Il valore storico del quartiere di Nagamachi sta nel suo inusuale stato di conservazione. Il quartiere ha scampato gli incendi di grandi dimensioni, inclusi i bombardamenti che danneggiarono altre città come Tokyo e Osaka nella Seconda Guerra Mondiale. Di conseguenza, molte caratteristiche del periodo Edo sono rimaste intatte: viottoli stretti, un sistema di approvvigionamento d'acqua e di drenaggio tuttora in uso, e case di samurai restaurate. Molte di queste residenze mantengono i loro originali muri esterni di terra (tsuchi-kabe), che d'inverno vengono ancora coperti con stuoie di paglia per proteggerli dal freddo e dalle conseguenti potenziali crepe. Una passeggiata a Nagamachi, dove aleggia ancora l'atmosfera del periodo Edo, offre un assaggio del patrimonio storico di Kanazawa e del Giappone.