VISITE KANAZAWA, JAPÓN - Guía turística oficial

Si llegas en tren, entenderás inmediatamente por qué la estación Kanazawa tiene admiradores por doquier, y es calificada por importantes revistas de viaje como una de las estaciones de trenes más bonitas del mundo. Aparte de una estructura cómoda y de la enorme cúpula Motenashi de cristal que protege a los visitantes de la lluvia y la nieve, esta estación alberga uno de los iconos modernos más reconocibles de Japón, la puerta Tsuzumi-mon, un tributo a a las artes tradicionales del teatro Noh de la ciudad de Kanazawa. Alrededor de dicha estación hay un sinfín de establecimientos y comida, incluyendo el Kanazawa Forus, con siete plantas de tiendas y restaurantes. En el centro comercial Kanazawa Hyakubangai, adjunto a la estación, encontrarás una selección de tiendas que venden una mezcla de productos japoneses e internacionales, incluyendo sucursales de los establecimientos más antiguos y tradicionales de Kanazawa. A corta distancia de la estación existen varios grandes y cómodos hoteles para aquellos que prefieran un alojamiento cerca del transporte público.

Higashi Chaya es el mayor de los tres distritos históricos de entretenimiento con geishas que perduran en Kanazawa. A pesar de que posiblemente no veas a una geisha real durante tu visita, si vienes por la noche, puedes escuchar los sonidos por sus calles de las geishas cantando o tocando los instrumentos tradicionales. Al ser un barrio perfectamente conservado del periodo Edo de Kanazawa, tanto turistas locales como extranjeros disfrutan de los kimonos o veraniegos yukatas de alquiler para hacerse fotos vestidos con ellos. Muchos de los edificios que ya no se utilizan como casas de geishas se han reconvertido en tiendas, restaurantes y cafeterías elegantes.

A pocos minutos a pie de Higashi Chaya se encuentra Kazue-machi Chaya, uno de los tres distritos de geishas de Kanazawa. Junto con Higashi Chaya, Kazue-machi Chaya comparte la distinción exclusiva de haber sido designado como Bien Cultural en Japón. Sus calles íntimas y estrechas son un lugar intrigante para explorar y fotografiar mientras imaginas la Kanazawa del pasado. No te olvides de visitarlo durante la primavera, cuando las brillantes flores del cerezo aparecen en los árboles, generando un precioso contraste con los edificios de madera.

También se encuentra en la zona el antiguo emplazamiento de la casa del señor Kurando Yerashima (The Old Site of Mr. Kurando Terashima’s House), que perteneció en su día a un samurái de rango medio de la familia gobernante Maeda a principios de siglo XIX. A pesar de que la casa no mantiene intacto su diseño original, se puede observar una representación exacta del hogar de una familia samurái acomodada, con sus muros exteriores de tierra y su puerta de madera, sus grandes salas con tatami para el entretenimiento y su jardín de estilo japonés con un diseño intrincado. El jardín es la atracción principal, especialmente en otoño, cuando sus azaleas de 300 años estallan en colores ardientes que te dejarán boquiabierto.

El castillo de Kanazawa es el lugar en torno al cual gira la ciudad, como lo ha sido desde que Maeda Toshiie comenzó su reinado desde el interior de sus robustos muros de Kanazawa y la región circundante en 1583. Aunque muchas partes del castillo no se ha conservado, se han reconstruido varias estructuras, y otras están actualmente en construcción. Sin embargo, el extenso parque del castillo, con sus muros bien conservados que representan las antiguas técnicas de construcción, sigue siendo un lugar para que los visitantes y los lugareños disfruten de la belleza natural de los cambios de estación y vislumbren el mundo de los samuráis del periodo Edo.

Dentro del parque, no te pierdas el jardín Gyokuseninmaru, un precioso ejemplo de diseño de jardín japonés. Disfruta allí de una taza de matcha y de dulces japoneses mientras contemplas su tranquila atmósfera.

Frente a la recién reconstrucción de la puerta Nezumitamon del castillo, el Oyama Jinja es un santuario impresionante dedicado al venerado fundador de Kanazawa, Maeda Toshiie. Además de su precioso estanque, que evoca imágenes de instrumentos musicales japoneses, su singular puerta principal fusiona aspectos de diseño de Japón, China y Europa, incluyendo hermosas vidrieras holandesas.

Muy cerca de la puerta Kuromon del castillo, el mercado de Omicho ha sido el centro culinario de Kanazawa durante siglos. En este mercado cubierto se encuentran alrededor de 170 puestos que venden principalmente productos relacionados con la comida, y en el que también hay restaurantes que sirven el marisco más fresco, supermercados, tiendas de ropa y otros artículos varios.

Ubicado al sur del castillo de Kanazawa, el jardín Kenrokuen es otro de los lugares emblemáticos de la ciudad. Construido a lo largo de varios siglos con los seis atributos que conforman el jardín perfecto, no es de extrañar que Kenrokuen sea considerado uno de los tres jardines famosos de Japón. Además, pasear por el jardín es una experiencia totalmente diferente en cada una de las cuatro estaciones.

Junto al jardín, la Villa Seisonkaku es una antigua y hermosa residencia construida para la madre del decimotercero señor del clan Maeda. Se consideraba originariamente un palacio, y su elegante decoración representa los mejores elementos de la artesanía japonesa y occidental de finales del siglo XIX. Al lado de la Villa, encontrarás el Museo de Productos Tradicionales y Artesanía de la Prefectura de Ishikawa (Ishikawa Prefectural Museum for Traditional Products and Crafts), que presenta los 36 oficios tradicionales designados de Ishikawa. Desde el kimono de seda hasta la delicada porcelana y el brillante lacado, podrás ver algunas de las mejores obras de artesanía de la región.

Cerca del jardín Kenrokuen, encontrarás varios de los museos importantes de Kanazawa: el Museo Nacional de Artesanía, el único museo nacional de Japón dedicado a la artesanía, el Museo de Arte de la Prefectura con sus exhibiciones cambiantes de exquisito arte japonés, y el Museo D.T. Suzuki, una obra maestra arquitectónica diseñada para ayudar a los visitantes a entender las ideas del filósofo budista zen y ofrecerles un espacio tranquilo para contemplarlas. 

Dirigiéndose hacia el oeste desde el jardín y los museos, encontrarás con el elegante y circular Museo de Arte Contemporáneo del Siglo XXI de Kanazawa, rodeado de una amplia zona de césped. El museo cuenta con exposiciones de gran escala al aire libre, una exhibición itinerante de nuevas colecciones de arte y la extravagante pieza permanente conocida como “La Piscina”, que debe ser experimentada para apreciarla en su totalidad.

Al pasar por la calle del Arce Americano, un increíble espectáculo tonalidades rojas y doradas durante el otoño, te encontrarás en el corazón del distrito comercial y gastronómico de Kanazawa. Aquí hallarás hoteles de lujo, complejos comerciales y calles repletas de tiendas, restaurantes y cafés. La zona es ecléctica, con un ambiente que combina lo antiguo con lo nuevo, con boutiques, pubs y restaurantes que ocupan edificios de épocas pasadas. Los amantes de la comida y de los pubs disfrutarán de los pequeños bares izakaya y de los restaurantes de todo tipo que hay en las calles de esta zona.

Desde esa zona, gira por una calle tranquila que te llevará al distrito Nagamachi Buke-Yashiki. En su día fue el barrio residencial de los samuráis de rango medio, y muchas de las casas están bien conservadas por sus actuales propietarios. Los altos muros de tierra que rodean estas bellezas arquitectónicas ocultan casi todo, pero afortunadamente, puedes visitar la casa del samurái Nomura para satisfacer tu curiosidad.

Al otro lado del río desde Katamachi encontrarás el distrito Nishi Chaya, uno de los tres barrios de geishas de Kanazawa, y la zona del templo Teramachi, con muchos templos antiguos, incluyendo el Myoryu-ji, conocido como Ninja-dera por su conjunto de trampas y puertas con cierre automático que podrían utilizarse para frustrar un ataque enemigo a la ciudad. 

Cerca del puerto de Kanazawa, visita el mercado Iki-iki Uoichi, o haz un recorrido por una empresa de miso y salsa de soja, donde también podrás disfrutar de una comida deliciosa con productos elaborados allí. Allí también se ubica terminal de cruceros de Kanazawa, donde se celebran ocasionalmente conciertos y eventos de iluminación.

A las afueras del centro de la ciudad, Yuwaku Onsen es un relajante refugio compuesto por una instalación pública de aguas termales onsen y nueve alojamientos ryokan con sus propias aguas termales privadas. Pasar una noche en Yuwaku Onsen es el complemento perfecto para un viaje a la ciudad de Kanazawa, alojándose en un alojamiento de estilo tradicional japonés con exquisitas comidas y relajantes baños, todo incluido.

Estos son solo algunos de los aspectos más destacados de Kanazawa; hay mucho más que ver, hacer y comer al explorar nuestra ciudad. Y ¿quién sabe lo que puedes descubrir allí por tu cuenta?