VIENI A KANAZAWA, GIAPPONE - Guida turistica ufficiale

Regista per la compania JR West Railway, la stazione di Kanazawa è la principale stazione ferroviara della città. In previzione dell’entrata in servizio della tratta che ha collegato Tokyo e Kanazawa il 14 Marzo 2015, la zona circostante è stata interamente recostruita. Oggi, nel piazzale est della stazione, c’è una cupola a vetri chiamata “Motenashi (la parola giapponesa per l’ospitalità) Dome », che somiglia a un immenso ombrello. La sua entrata di legno si chiama « Tsuzumi-mon », e simbolizza un tamburo tradizionale a clessidra. Il sotteraneo fa da centro di informazioni e da spazio per eventi.

Di recente, i dintorni della stazione sono diventati un’importante zona di shopping con la costruzione di grandi magazzini e centri commerciali.

Fondato nel periodo Edo, il Mercato di Omicho è una parte essenziale della cultura gastronomica di Kanazawa da più di 300 anni.

In questo grande mercato si trovano oltre 170 negozi, tra cui molte pescherie che vendono pesce fresco del Mar del Giappone, ortofrutta che vendono prodotti unici, drogherie, negozi di abbigliamento, alimentari e ristoranti. 

Particolarmente apprezzati sono i granchi, le ricciole e i gamberi dal Mare del Giappone che sono venduti a novembre, per cui in quel periodo il mercato è affollato di gente del posto e di turisti.

Un altro punto di interesse del mercato è Omicho Ichibakan. Nell'edificiio restaurato si trovano molti ristoranti e negozi che vale la pena visitare facendo il giro del mercato.

Nella cultura giapponese, fin dal periodo Edo, le case di geisha furono tradizionalmente luoghi di feste ed intrattenimento. Chiamate anche "chaya", erano i luoghi dove le geisha intrattenevano ricchi nobili e mercanti facoltosi. Le geisha sono intrattenitrici che danzano e suonano strumenti tradizionali giapponesi. 

Il centro di Kanazawa era punteggiato di case di geisha, ma nel 1820 esse furono traslocate in tre quartieri specifici lontano dal centro della città. Il più grande di questi - e senza dubbio il piu famoso - è il quartiere di Higashi Chaya. Le case di geisha nel quartiere di Higashi Chaya hanno un aspetto sorprendente. Una casa di geisha è caratterizzata dalle listarelle di legno all'esterno del piano terra dell'edificio, chiamate "kimusuko", e dalle sale per gli ospiti in stile giapponese situate al primo piano. Nel periodo Edo, la costruzione di edifici a due piani era proibita, ad eccezione delle case di geisha, e questo le rendeva ancora più notevoli. Queste storiche case di geisha, insieme a quelle nel quartiere di Gion a Kyoto e nel quartiere di Kazue-machi a Kanazawa, sono state designate beni culturali del Giappone, rendendo così il quartiere di Higashi Chaya ancora più speciale.

Il quartiere include strutture dove è possibile vedere l'interno di una casa di geisha costruita più di 200 anni fa, oltre a molti altri vecchi edifici che sono stati trasformati in ristoranti, caffè e negozi di souvenirs. Inoltre, in soli tre minuti a piedi da Higashi Chaya è possibile raggiungere la riva del fiume Asano, una bellissima zona da esplorare in seguito. 

L'Associazione Turistica della Città di Kanazawa organizza spettacoli di geisha in determinati sabati in ciascuno dei tre quartieri di geisha, vi consigliamo di pianificare la vostra visita di conseguenza. 

Shima è una casa di tè che fu costruita nello stesso tempo del quartiere Higashi Chaya nel 1820. Considerata come un testamento prezioso del tempo, la casa è stata designata come bene culturale di Giappone. Le stanze e sala d'attesa al secondo piano, senza armadi, il piccolo cortile e le altre parti dell'edificio che vengono utilizzati come luogo di intrattenimento sono eleganti. Un servizio di tè verde, con dolci giapponesi, è offerto al cortile. Un spazio culturale, che espone strumenti musicali tradizionali e oggetti utilizzati dalle geisha, ha aperto nel vicolo. (1-13-7 Higashiyama Tel 252-0887)

Kaikaro è un casa di tè rinnovata che esisteva più di 200 anni fa. L’interiore de la casa comprende scale laccate di vermillion, tatami tinti, fusuma-e (verniciature sui panelli scorrevoli) creati da un artista contemporaneo, e una sala di tè con tatami tessuti con filo d’oro, riproducendo l’atmosfera delle chaya nell’epoca con un approccio contemporaneo. Kaikaro offre un servizio di té intorno al focolare infossato tipico. Inoltre propone un negozio di souvenir e organizza occasionalmente sedute con geisha in cui si può ammirare tutto i loro talenti.

Considerato uno dei tre più bei giardini del Giappone, il Giardino Kenrokuen è un'attrazione turistica da non perdere a Kanazawa. Il nome Kenrouken significa "avere sei caratteristiche", ovvero gli attributi che esprimono la sorprendente bellezza del giardino: spaziosità, tranquillità, gusto per l'artificio, richiami all'antichità, fonti d'acqua e scorci magnifici.Kenrokuen è uno stupendo giardino giapponese di 11,4 ettari situato nelle collinette al centro di Kanazawa, vicino al castello. La famiglia Maeda, che ha governato i territori di Kaga (le attuali prefetture di Toyama e Ishikawa) nel periodo feudale, ha mantenuto il giardino di generazione in generazione. Per la sua grandezza e bellezza, è considerato uno dei giardini di signori feudali più belli del Giappone. Una delle principali attrazioni del Giardino Kenrokuen è il grande lago artificiale chiamato Kasumigaike, al centro del quale si trova l'isoletta Horai. Il lago rappresenta il mare con l'isoletta Horai al largo, sulla quale si crede viva un eremita immortale dai poteri miracolosi. Il lago e l'isoletta furono costruiti per simboleggiare lunga vita e prosperità eterna per i signori Maeda. Ci sono altre cose molto belle da vedere nel giardino, inclusi i fiori e gli alberi che vi ci crescono, la fioritura dei pruni e dei ciliegi in primavera, le azalee e gli iris all'inizio dell’estate, e i colori rossi e gialli delle foglie autunnali. In inverno, i visitatori possono apprezzare lo spettacolo sorprendente del paesaggio coperto di neve e delle corde yukitsuri (letteralmente 'neve appesa'). Yukitsuri è una tecnica tradizionale per proteggere dal peso della neve i rami degli alberi di pino nel giardino; gli alberi sono dotati di supporti a forma di cono fatti di bambù e corde.

Un tempo la residenza della famiglia Maeda, che governò il Dominio di Kaga - oggi le prefetture di Kanazawa e Toyama -  per oltre 280 anni, il Castello di Kanazawa è una parte essenziale della storia della città. Molte parti caratteristiche del castello, inclusa la torre originale, furono distrutti in due grandi incendi nel corso della lunga storia del castello, e molte sono state ricostruite.  Due delle parti più antiche sono la porta Ishikawa-mon, che fu ricostruita nel 1788, e Sanjikken Nagaya che fu ricostruita nel 1858. Entrambe sono state designate beni culturali importanti. Al tempo di Maeda, il Castello di Kanazawa era circondato da fossati e fungeva da fortezza con appigli per armi da fuoco sulla cinta esterna per proteggerlo dai nemici. Le belle tegole bianche del tetto sono di piombo segnato dalle impemperie, e i muri sono fatti di malta bianca su cui sono incastonate mattonelle bianche. Varie tipologie di muri di pietra si trovano in diverse parti del castello ed è evidente che sono stati costruiti in epoche diverse, i più antichi risalenti a più di 400 anni fa. Prima del restauro del Castello di Kanazawa e del parco, gli spazi furono usati per scopi differenti. Per un certo periodo vennero usati come base dall'esercito giapponese e poi come campus per l'Università di Kanazawa, prima di essere nominati Sito Storico Nazionale nel 2008. 

Hishi Yagura, Gojikken Nagaya, e Hashizume-mon Tsuzuki Yagura (torretta e magazzino)

Queste tre parti del castello sono delle riproduzioni di originali risalenti a 125 anni fa. Hishiyagura è una torretta a forma di diamante, Gojikken Nagaya un magazzino lungo più di 80 metri,  e Hashizumemon Tsuzuki Yagura una torretta a protezione della porta vicina. Costruite con metodi tradizionali, queste parti danno un'idea del passato di Kanazawa. 

Giardino Gyokusen-inmaru

Nel 1634, il terzo signore della famiglia Maeda cominciò a costruire il giardino. Nonostante sia stato distrutto alla fine dell'epoca feudale, il giardino è stato ricostruito nel 2015. Se visitate il giardino dopo il tramonto, potrete vederlo splendidamente illuminato.

Wakita Naokata, un vassallo del clan di Kaga, ha iniziato la progettazione e la costruzione del giardino al centro del 17 ° secolo. Poi, quattro generazioni continuarono avanti la progettazione del paesaggio del giardino. Naokata nacque in Corea e fu cresciuto dalla famiglia Maeda in Giappone da uno scherzo del destino. Ci sono un gran numero di piante nel giardino, tra cui un enorme pino pentaphylla coreano che Naokata e suo padre hanno sollevato dopo aver ottenuto il seme dalla Corea. Visitatori possono godere di un tè verde in polvere e dell'esperienza della ceremonia tradizionale del té su prenotazione.

Inaugurato nel 2004, il Museo d'Arte Contemporanea del 21° secolo di Kanazawa si distingue dagli altri musei d'arte più tradizionali. Il museo è contraddistinto da un'affascinante architettura che ricorda un disco, quasi fosse un UFO atterrato nel centro di Kanazawa. Tutti i muri sono di vetro e l'edificio ha cinque ingressi, ciascuno affacciato su una diversa parte della città. Il Museo espone opere d'arte contemporanea sperimentale che i visitatori possono toccare o su cui possono sedere, ed è perfetto sia per i bambini che per gli adulti. Alcune delle opere più importanti del museo sono state commissionate ad hoc e sono integrate nel design dell'edificio. Il Museo d'Arte Contemporanea del 21° secolo di Kanazawa eccelle nell'offrire esperienze uniche che non possono essere fatte altrove. Tra le opere più importanti, The Swimming Pool (La piscina) che permette ai visitatori di provare la sensazione di stare in piedi sul fondo di una piscina, e un muro decorato con fiori raccolti dai sobborghi di Kanazawa. Inoltre, lo shop del museo offre un'ampia gamma di prodotti, come ad esempio oggetti ispirati alle opere in esposizione, accessori ed altri oggetti selezionati.

In passato Kanazawa fu il centro economico e amministrativo del Dominio di Kaga (la prefettura di Ishikawa in epoca feudale). Nel corso del periodo Edo, la città si sviluppò velocemente - la popolazione raggiunse più di 100,000 abitanti - e divenne ua delle più grandi città-castello del Giappone di epoca feudale. Il numero di abitanti era simile a quello di Roma e Madrid a quel tempo. Con il castello al centro, la città fu pianificata tenendo conto sia dell'economia che della difesa. Ai membri delle classi sociali più alte spesso venivano assegnati terreni per costruire le loro residenze vicini a quelli del signore feudale (daimyo) nel castello, mentre il resto del popolo viveva in periferia. Il quartiere di Nagamachi, situato al centro della città, era dove vivevano i samurai di medio e alto rango - ecco perche viene spesso descritto come il quartiere samurai della città. Nagamachi si traduce letteralmente con "città lunga", anche se è più probabile che il nome derivi dal cognome di una famiglia locale, i Cho, il cui ideogramma significa "lungo" e può essere anche pronunciato "naga". Il valore storico del quartiere di Nagamachi sta nel suo inusuale stato di conservazione. Il quartiere ha scampato gli incendi di grandi dimensioni, inclusi i bombardamenti che danneggiarono altre città come Tokyo e Osaka nella Seconda Guerra Mondiale. Di conseguenza, molte caratteristiche del periodo Edo sono rimaste intatte: viottoli stretti, un sistema di approvvigionamento d'acqua e di drenaggio tuttora in uso, e case di samurai restaurate. Molte di queste residenze mantengono i loro originali muri esterni di terra (tsuchi-kabe), che d'inverno vengono ancora coperti con stuoie di paglia per proteggerli dal freddo e dalle conseguenti potenziali crepe. Una passeggiata a Nagamachi, dove aleggia ancora l'atmosfera del periodo Edo, offre un assaggio del patrimonio storico di Kanazawa e del Giappone.

Oggi restaurata e aperta al publico, la casa Nomura-ke e il suo giardino sono le vestigia de la famiglia Nomura che riuscì a esercitare funzioni ufficiale di generazione in generazione al servizio dei signori Maeda. Il soffito a cassettoni sono di legno di cipresso e le fusuma-e (scorrevoli con panelli pinturati) sono l’opera del pittore ufficiale della famiglia Maeda. Nel giardino interiore della residenza, si può ammirare una myrica di più di 400 anni, una cascata con il suo piccolo corso serpeggiante circondato da pietre di forme sorprendenti.